Qué se puede decir de este grupo, ¿pilar del progresivo? De entrada, que merecía mejor suerte, desafortunadamente surgió en una era pletórica de gigantes como YES, KING CRIMSON, GENESIS, PFM, etc., por lo que generalmente estuvo a la sombra. Sin embargo, quienes lo escucharon llegaron a ser verdaderos fans convirtiendo a UH en un grupo de culto. Resulta difícil decidir cuál disco sería el mejor, ya que tienen maravillas como "Magician's Birthday", "Return to Fantasy", "Look at Yourself" y un gran número de discos… en "High and Mighty" se pueden apreciar las vocales de John WETTON (antes de migrar a CRIMSON) junto con los soberbios teclados de Ken HENSLEY. El estilo de UH es más por el rock que por el progresivo estrictamente hablando, en el estilo de grupos como NOVALIS o NEKTAR, un rock inteligente, muy sinfónico y bien planeado, disfrutable a todas luces. Se distinguen las rolas 'One way or another' y la impresionante suite 'Weep in silence' (1).

Este quinteto se forma en Inglaterra a fines de los 60's, cuando Mick BOX, guitarrista del grupo THE STALKERS, junto con el vocalista David BYRON, dejaron a éste y formaron otra banda llamada SPICE. Sin mucha suerte este grupo tocó por algún tiempo en pubs de Londres y Manchester logrando un éxito relativo, con el tiempo la banda desapareció y los 2 músicos buscaron un teclista para reforzar el sonido de la banda por venir. Fue ahí en donde conocieron a Ken Hensley, en ese entonces parte del grupo CLIFF BENNETT'S TOE FAT, éste músico había incursionado en una gran cantidad de grupos, destacándose THE GODS, en donde compartió créditos ni más ni menos que con Greg LAKE, así como con Mick TAYLOR (ex Guitarrista de THE ROLLING STONES), gracias a la valiosa intervención del productor Gerry BROWN, reclutaron a un bajista y a diversos bateristas de sesión para la inminente producción de su primer álbum. El nombre de esa nueva banda se basó en un personaje novelesco de el gran escritor británico Charles DICKENS: URIAH HEEP. La banda constituida llamó poderosamente la atención a los incipientes fanáticos del llamado Hard-Rock que en Inglaterra tenía como a principales representantes a BLACK SABBATH, LED ZEPPELIN y a DEEP PURPLE (2).

Pocos grupos (o tal vez ninguno), han influido en el progresivo metálico tanto como URIAH HEEP, grupo con al menos dos etapas muy sólidas: la primera en la década de los '70 y la segunda a partir de 1980. En la primera, el mayor poder se encuentra en las vocales y en el moog y los teclados. Son tan sólidas y creativas sus expresiones en estos recursos, que pecan de progresivo y que hay que tenerlos en una buena colección de discos. La segunda etapa está más dedicada a los sonidos pop, medio duros, cadentes y para FM, pero iniciaron esta epoca con un buen álbum. Lástima que no siguiero en la linea.

URIAH HEEP 3W: http://www.uriah-heep.com/

(1) sus progcuates Carlos, Hugo y Jano de LA CORTE FINAL.
(2) Colaboración especial de Rafael Augusto LARA PALMEROS.