Según tengo entendido, éste es el quinto álbum de estudio de OUTER LIMITS, grupo japonés que se define en una línea rock progresivo sinfónico melódica interpretada por Shusei TSUKAMOTO (teclados, melotrón, órgano de pipas, voz), Sugimoto TADASHI (voz, bajo, contrabajo, chelo, grand stick), Takashi KAWAGUCHI (violín, viola), Takashi ARAMAKI (guitarra, voz) y Nobuyuki SAKURAI (batería).

El último álbum de estudio de OUTER LIMITS ("Outer Mania") fue grabado en 1989, a éste le siguió una gira de conciertos en la que les fue bastante bien (de ahí editarion "Silver Apples on the Moon") y cuando empezó a pasar el tiempo sin tener noticias de una nueva producción, se creyó que el grupo se había desintegrado. Recientemente sorprendieron con la realización de "Stromatolite", álbum 2007 que se dice, es lo mejor que han realizado hasta la fecha. Bueno, desconozco –salvo por la producción en vivo– los trabajos anteriores de este grupo y debido a ello no podría secundar tal comentario, pero sí puedo decir que "Stromatolite" es un disco de opulentas ambiciones, digno de conocimiento (y reconocimiento) general. Es un álbum mayormente instrumental (sólo los cortes 2, 3, 9 y 10 contienen líricos), empapado de pomposidad y ejemplos intrincados sobre cómo el progresivo sinfónico debe hacerse, construído en formas orquestales y ejemplificando dotes heredadas de lo más característico de ELP, CAMEL y KING CRIMSON, y hasta algo de la fortaleza escandinava, sobre todo por las líneas de violín. Las notables estructuras de la música formal, en este caso interpretadas por arreglos en las cuerdas, se decoran con tambores “cañonezcos” y sutiles formas vals, contrastando contra el uso de teclados atmosféricos y acústica en guitarras, reflejando sensibilidades menos plásticas, menos mecánicas como le ocurre a buena parte de los exponentes japoneses de este género. Destacan los trabajos de teclado y de violín (no es fortuito el hecho de que cada uno de estos instrumentos tenga dedicado un tema), soportados con exhuberancia por los bajos y las percusiones.

Tal vez las formas en "Stromatolite" sean demasiado ambiciosas. Sin caer (afortunadamente) en un estilo “hook-on-classics”, más parece que a la música formal le insertan instrumentos rock, en lugar de construir música rock con estructuras formales. Esta determinación es rica en armonías, pero aleja al álbum del sonido prog-sinfónico, digamos natural, ocasionando cierta confusión en el desenvolvimiento natural del género. Como sea, algo en que ganaron fue en el cambio de cantante, porque el anterior era bastante malo… en fin, no dudo que haya quienes oigan este disco como la máxima representación sinfónica del rock, pero justo es advertir que puede resultar empalagador.

Por cierto, salvo 'Lunatic game' que incluye letras en japonés (y un trabajo de teclado exhuberante y bombástico), los líricos se cantan en inglés. 8/10.

–Alfredo TAPIA CARRETO. Opinión personal.

(1) http://www.musearecords.com/ (20-jun-07, adaptado)