Pues sí, definitivamente Europa del Este posee una sensibilidad única, aunque en el caso muy particular de este grupo se avienten la puntada de decir que tocan música influenciada por las bandas gringas.

OAKSENHAM es un grupo armenio cuyo núcleo está compuesto por seis músicos y que para grabar "Conquest of the Pacific" «La Canquista del Océano Pacífico», su primer álbum de estudio, invitaron a otros seis músicos estupendos. Vahagn PAPAYAN (bajo), Ashot KORGANYAN (batería, percusiones), Anna ADAMYAN (teclados), Koryun BOBIKYAN (violín), Vardan GASPARYAN (guitarras eléctrica y acústica) y Valery TOLSTOV (flauta transversal) reciben a Sona YENGIBARYAN (arpa en 3, 4, 9–12), Mikael MATNISHYAN (chelo en 6, 8–11), Harutyun SHAKHYAN (oboe en 3–12, corno inglés en 4), Andranik KOCHAR (fagot en 4–12), Armen SUKIASYAN (corno francés en 12) y Suren KHOROZYAN (clarinete en 12), completando así toda una orquesta de cámara que, combinando las tradiciones de la música de academia y el rock, logró un concepto deliciosamente progresivo, lleno de patrones rítmicos complejos, melodías polifónicas y armonías influenciadas por el jazz que trabajan en unión con un sonido claramente rock, pero también sencillamente formal.

En todo caso, influencias que se escuchan en el álbum incluyen a GENTLE GIANT y JETHRO TULL de una manera clara, y a ELP de una manera menos obvia, súper grupos británicos y no estadounidenses. Pero no hay que confundirse pues tampoco se trata de un grupo de rock progresivo sinfónico. Más valioso que las referencias que se identifican en el disco son la conjunción que OAKSENHAM logra cuando funde dos culturas distantes en el tiempo pero unidas por el rock eléctrico, fusión equilibrada con gran precisión. He aquí la diferencia que la educación formal otorga para hacer nacer música inteligente, contrastada por lo aventurado de la música que nace en libertad. Ahora bien, para nada estoy diciendo que los músicos autodidactas no puedan hacer música tan buena como el músico de escuela, sino simplemente intento subrayar el hecho de que los estudios pueden resolver problemas específicos de una manera más sencilla, pues se tiene el conocimiento de las herramientas para hacerlo. Y es precisamente el caso en este álbum, que se escucha no costó ningún trabajo conjugar con ritmos y sonidos poco imaginables para combinar. Ésa es la referencia GENTLE GIANT, mientras que la JETHRO TULL se identifica por el recurrente estilo de la flauta transversal y tonos folk, mientras que la ELP se identifica por el manejo audaz de los teclados análogos. Pero OAKSENHAM no canta. Su música es 100% instrumental.

Dicen OAKSENHAN en su sitio 3W: “El álbum "la Conquista de Océano Pacífico" es nombrado después de la suite de 5 movimientos, el concepto principal que fue desarrollado durante los diez años anteriores. Al principio fue diseñado como dos programas separados –uno para instrumentos acústicos orquestales, otro para un conjunto de rock eléctrico. Después nos dimos cuenta que ambas partes mejorarían si se mezclaran una con otra, invadiendo entonces la música rock el estilo de orquesta de cámara” (1). Así, "Conquest of the Pacific" llega sorprendiendo a todos quienes disfrutamos de un buen progresivo, más cercano a un estilo de música de cámara, vanguardista y conceptual, culto y emotivo.

Apreciación general del álbum, 9/10.

–Alfredo TAPIA CARRETO. Opinión personal.

(1) http://oaksenham.com/pages/album_concept.html (4-may-08).