Las dos versiones de este grupo crearon música ambiciosamente progresiva, siendo la primera la más original, y la segunda más cercana al sonido de bandas como BARCLAY JAMES HARVEST, 10CC, y THE MOODY BLUES.

La primera banda de ROHL, formada en 1968, se llamó SIGN OF LIFE, nombre que poco después se cambió a ANKH, reflejando casi desde el inicio el interés de David por la historia de Egipto. Como los trabajos de esta banda no llevaron a algún lado, ROHL se olvidó del asunto y se convirtió en fotógrafo (pero no se alejó del medio, pues él tomó las fotografías para los interiores del álbum "A Question of Balance" de THE MOODY BLUES).

Pocos años después, ROHL monta un estudio de grabación y en 1974 reúne a la primera versión de MANDALABAND, que incluyó a Tony CRESSWELL (batería), Vic EMERSON (teclados), John STIMPSON (bajo), Ashley MULFORD (guitarra) y David DURANT (voz principal). El grupo logró un contrato con la influyente Chrysalis, y sacaron su primer álbum, homónimo, que desafortunadamente no fue del agrado de los ejecutivos de la compañía, por su controversial contenido político (trata sobre la resistencia del pueblo tibetano contra los invasores chinos). El proyecto fracasó, a pesar de la alta calidad de la música, y ROHL abandonó de nuevo la actividad de compositor y músico para convertirse en ingeniero de sonido.

David continuó trabajando pero volvió la mencionada Chrysalis como ingeniero y productor, y en 1976 volvió a las andadas, logrando convencer a los ejecutivos de la compañía para apoyar un proyecto bajo el nombre de MANDALABAND. El proyecto en cuestión consistía en una trilogía basada en la leyenda de una gema con fabulosas propiedades místicas, una historia que podría competir en complejidad con "El Señor de los Anillos" de TOLKIEN. En esta ocasión ROHL, adelantándose a las prácticas y estilo de THE ALAN PARSONS PROJECT, no integró una banda, sino simplemente escogió los talentos que necesitaba para concretar sus ideas. Como era bien conocido en el medio, pudo conseguir a artistas de la talla de Maddy PRIOR y Justin HAYWARD, entre otros, para sacar adelante el primer álbum de la trilogía. Después de dos largos años de grabaciones y producción, en 1978 salió a la venta "The Eye of Wendor: Prophesies", álbum que apenas tuvo un éxito modesto, debido quizá a que el rock progresivo ya no tenía la popularidad de dos años antes, aunque con el tiempo la reputación de este álbum ha crecido y hoy en día es muy apreciado por muchos seguidores del género.

Después del "fracaso" del álbum, los ejecutivos de Chrysalis decidieron no continuar con la trilogía, y David cambió una vez más de carrera, continuó sus estudios de arqueología y se doctoró con una tesis brillante…