El año 2005 tuvo varios buenos álbumes de progresivo, destacando el "Deadwing" (PORCUPINE TREE), "Octavarium" (DREAM THEATER), el excelente "Second Life Syndrome" de RIVERSIDE y por supuesto, el genial "Picture", de KINO. No estoy seguro si "The Inconsolable Secret" tenga argumentos suficientes para estar en la lista de los mejores, aún no ha crecido tanto en mi apreciación, pero al menos sí puedo incluirlo en la lista de los ‘bastante buenos’.

Este álbum, el octavo de la discografía de GLASS HAMMER (GH), es el más elaborado y sofisticado de todos, una obra conceptual que supera en varios aspectos a "Lex Rex", álbum que aprecio mucho. Musicalmente bastante parecidos, con la misma estructura que va creciendo en intensidad y emoción, "The Inconsolable Secret" se beneficia mucho con la participación de Matt MENDIANS, ahora convertido en el baterista oficial del grupo fundado por Fred SCHENDEL (teclados, guitarras) y  Steve BABB (teclados, bajo), a los que se suman Walter MOORE (voz principal, a bordo desde 1995) y Susie BOGDANOWICZ (voz femenina principal a partir de 2001).

En esta obra, la banda se da espacio para experimentar con nuevos estilos y se beneficia de la madurez que tanto SCHENDEL como BABB han alcanzado como escritores tanto como músicos. Fiel a la inspiración de sus bandas favoritas (en particular, YES y ELP), la música de GH es un homenaje al progresivo sinfónico de los 1970’s, que si bien carece de originalidad, no le falta emotividad ni buenas ideas musicales.

El concepto del álbum se deriva de un poema épico de la autoría de Steve BABB, titulado "The Lay of Lirazel" ("La Balada de Lirazel"), una historia acerca de un Rey medieval y sus leales caballeros. Como en toda buena historia de caballeros, hay un personaje oscuro, que intriga contra el Rey, y hay batallas heroicas, venganza, celos, amor y todos los ingredientes usuales en este género. La música acompaña bastante bien a la historia, aunque tengo algunas dudas respecto al ímpetu de los cantantes, que hacen un trabajo decoroso, pero no inolvidable.

El disco 2, "The Lady", es una colección de 9 canciones cortas, más una suite inicial y otra al final. Aquí es donde se desarrolla la historia del poema, propiamente dicho. Aprovechando la fuerza del disco 1, éste abre de manera excelente con ‘Long and long ago’, una mini-épica que me recordó mucho al YES de "Going For The One", especialmente por el sonido de la guitarra. Le sigue una serie de 9 canciones donde GH decide explorar una amplia variedad de estilos, desde la música medieval hasta la folklórica. El disco concluye con ‘Having caught a glimpse’, otra mini-épica donde nos regresan al estilo sinfónico de "The Knight" y cierra con broche de oro un trabajo ambicioso. Sin ser tan homogéneo y fluido como el disco 1, "The Lady" no carece de sorpresas y encantos, cada canción es un ejemplo de buena escritura e instrumentación, pero el conjunto no resulta tan sólido y natural. Por sí solo, el disco 1 habría constituido un álbum excelente, y sumando las suites inicial y final del disco 2 tenemos una obra maestra, quizá lo mejo que GH ha escrito hasta la fecha, pero la tentación de hacer un álbum doble fue mucha, y como le sucede frecuentemente a The FLOWER KINGS, terminamos con una obra que abarca mucho, pero aprieta poco.

Mención especial merece la portada y logotipo creados por el maestro Roger DEAN, quien sigue en activo, fresco y creativo como hace más de 30 años. Tal parece que las bandas actuales de rock progresivo aprecian una portada de DEAN como el “certificado de autenticidad” que avala el contenido musical.

–Martín HERNÁNDEZ.