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 Gentle Giant / Acquiring The Taste.

En su segundo disco "Acquiring The Taste", GENTLE GIANT empieza a dar una mayor rienda suelta a sus osados instintos experimentales a la vez que afinan su producción de sonido y trabajan sus arreglos de forma más fluida y sofisticada, todo lo cual implica un avance en comparación con su homónimo disco debut. La formación sigue siendo la misma hasta ahora: Derek SHULMAN (voz, coros, saxo, flauta dulce, percusión), sus hermanos Philip (saxos, trompeta, flauta dulce, clarinete, voz, coros, percusión) y Raymond (bajo, violines, viola, guitarras acústicas, percusión, coros), Kerry MINNEAR (teclados, vibráfono, cello, celeste, percusión, voz, coros), Gary GREEN (guitarras, percusión, coros) y Martin SMITH (batería, percusión). Tal como lo anuncian en su manifiesto publicado en las notas del LP, su propósito principal era el de desafiar las barreras comunes de la música popular hasta el punto de arriesgarse a ser impopulares. Esto se traduce en una serie de temas repletos de una diversidad de ideas melódicas bien ensambladas, que van desde la tradición barroca y renacentista, hasta la vanguardia académica inspirada en BÁRTOK, pasando por el folklore celta, el jazz, el blues, mientras se van despachando en sus ahora proverbiales arreglos corales polifónicos. Esta combinación constante de elementos tan disímiles da lugar a un producto extravagante, manejado con una exquisita elegancia: cada instrumento y cada nota están en su lugar, encajando perfectamente dentro del intrincado repertorio, sin dejar que los solos de guitarra, teclado y violín alteren la armonía del conjunto total.

Las mayores virtudes del disco vienen manifiestas desde los tres primeros temas. Pantagruel’s Nativity, iniciada con una deliciosa introducción de Moog, es una agridulce elegía inspirada en el estupor del gigante Gargantúa al ver que su hermoso hijo Pantagruel nacía, provocando a la vez la muerte de su amada esposa Babadec. El solo de vibráfono simboliza las lágrimas de duelo, mientras que el solo de guitarra expresa el júbilo del novel padre. Edge Of Twilight maneja un clima bastante etéreo tanto en el ensamble instrumental (cuerdas, clarinete, piano eléctrico) como el vocal – atención a la impresionante sección percusiva intermedia. The House, The Street, The Room se pasea por parajes más rockeros, especialmente durante el largo solo de guitarra, alternando con otros breves cortes de orientación folk en los estribillos, y unos interludios instrumentales humorísticos. El lado A del vinilo termina con el tema que da título al disco, un breve instrumental de corte renacentista interpretado en el Moog.

Wreck es el tema que inicia el lado B del vinilo, y es básicamente una canción de marineros en clave de rock semipesado, con unos hermosos interludios barrocos de clavicordio y violín/flauta dulce: un tema simpático y pegadizo, dentro de las coordenadas propias de GENTLE GIANT. The Moon Is Down es una deliciosa balada de corte mayormente acústico, con una cadencia jazz que se suelta más durante el intermedio instrumental: el final rebosa un esplendor sinfónico. El tono jazzero reaparece más acentuado en Black Cat, con una presencia protagónica de las cuerdas (violín, viola, cello), especialmente en la exuberante sección intermedia. El tema de cierre, Plain Truth, es el menos complicado en su forma, pero para nada resulta simplista: se trata de un extenso jam en clave de blues cantinero, con una letra de carácter anticlerical cantada con pasión ligeramente comedida por el entusiasta ensamble vocal.

Resumiendo, y volviendo a los comentarios del inicio, se trata de un disco que contiene una amplia diversidad de ideas, sabiamente concentradas y combinadas entre sí: es por ello que resulta en principio un tanto difícil de digerir, y es por ello que no lo recomiendo para empezar a investigar en esta banda… pero una vez que entra en el gusto del oyente, bien puede ser que lo considere su favorito, lo cual es por cierto el caso de muchos fans de GENTLE GIANT.

César Inca MENDOZA, para Manticornio.
 

 temas: Pantagruel’s Nativity
  Edge Of Twilight
  The House, The Street, The Room
  Acquiring The Taste
  Wreck
  The Moon Is Down
  Black Cat
  Plain Truth
 

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