‘Round goes the Gossip’ abre oportunamente el disco con un clima de exaltación y sarcasmo humorístico, para luego dejar paso al hermoso ‘Love remembered’, un ejemplo notable de finura en la guitarra española y sazones bien utilizadas de flauta, sobre un fondo de mellotron y coros tenues delicadamente sostenido por el bajo y la batería. ‘Sylvia’ es el tema comercial del disco (llegó al Top 5 británico, así como a lugares altos de otros charts europeos): las líneas melódicas de la guitarra parecen evocar a un canto, y efectivamente, poco después se supo que en su versión original era un tema con letra, rechazado por la cantante holandesa para quien VAN LEER lo había compuesto. ‘Carnival Fugue’ no me parece tan bien logrado como los temas anteriores: supuestamente es un tributo al folklore urbano brasileño, pero termina sonando más bien a un cha-cha-cha; en todo caso, queda como un buen ejemplo de empleo de texturas de piano en su primera parte, además de las ganas sinceras de investigar en otras cadencias musicales, ampliar horizontes.

La dupla de ‘Focus III’ y ‘Answers? Questions! Questions? Answers!’ va más acorde con el estilo genuino de FOCUS: el primero emite un tono baladístico intimista, que brilla al modo de una luz introspectiva, un fulgor contenido que solo aumenta ocasionalmente en los momentos climáticos del estribillo. De manera engarzada, se da paso a la excursión jazzera de primer orden que se vierte en ‘Answers?...’, donde lo exuberante y lo etéreo se suceden de modo fluido y natural. En cierto modo, esta pieza es un anticipo de lo que después vendrá en ‘Anonymus Two’. Antes de llegar aquí, el tema de corte renacentista ‘Elspeth of Nottingham’ muestra a un AKKERMAN que exhibe su talento al servicio de las raíces folclóricas de la Inglaterra de inicios del Renacimiento: su fina delicadeza y precisión en el laúd [complementadas por los retazos de flauta dulce ejecutados por VAN LEER en los estribillos] no es sino una muestra mas de su versatilidad. Finalmente, ‘Anonymus Two’ retoma la partitura de un tema del primer disco, pero con una extensión mucho mayor (más de 26 minutos, incluyendo los sucesivos solos por parte de cada componente del cuarteto) y un mayor derroche de energía, potencia, espíritu aventurero, libertad. Mención especial para el inteligente solo del baterista: en vez de optar por los redobles pirotécnicos tan manidos en el típico free jazz, da preferencia a la creación de ambientes tribales, con lo cual no solo logra aportar su grano de arena en la unidad de este extenso tema, sino que además nos da toda una clase de pulso y cadencia - ¡bien hecho, maestro VAN DER LINDEN! Sé que hay algunos fans progresivos que consideran que “Focus III” es un disco un poco excesivo y menos consistente que su predecesor o su glorioso sucesor “Hamburger Concerto”. Yo, por mi parte, considero a “Focus III” una auténtica obra maestra progresiva: no creo que necesite añadir más en esta reseña.

–César Inca MENDOZA, para Manticornio.