Con "Reflections from the Firepool", el segundo disco oficial del alucinado y enérgico grupo instrumental norteamericano DJAM KARET, este combo que aun en nuestros días goza de un merecido prestigio en buena parte de la comunidad mundial de fans progresivos, el grupo afianza su voz propia. El estilo de DJAM KARET se basa esencialmente en la elaboración inteligente de jams, cuyos motivos básicos vienen capitalizados por la expansión de dichos jams y la inclusión constante de solos efectivos y poderosos de guitarra, amén de ornamentos varios en teclados otros diversos instrumentos. Siempre da la impresión de que las cosas no corren nunca el peligro de salirse de control: el derroche de fuerza y la prolongación de los jams encuentran un eficaz y productivo contrapeso en la fluidez y solidez del bloque instrumental como un todo. La onda musical de este cuarteto puede resultar, en esta fase de su carrera, formalmente paralela a la de OZRIC TENTACLES, aunque personalmente, encuentro más paralelos con el KING CRIMSON moderno (con una dosis menor de rigor agresivo, como en la época del "Three of a Perfect Pair"), el arquetipo psicodélico de PINK FLOYD y el jazz-rock de corte fusión: los guitarreos apuntan muy recurrentemente a lo crimsoniano y lo floydiano, mientras que el uso de loops exóticos y el desempeño de una base rítmica llena de swing y pulcra precisión apuntan a un vinculo con el último de los factores mencionados.

Las composiciones, tal como indiqué anteriormente, están basadas en jams, y en buena parte de este repertorio, la gracia está en unir dos o más jams en una secuencia que contenga la suficiente variedad como para mantener el atractivo y, además, mantener una cohesión interna. Lo segundo es logrado con mayor éxito en unos casos que en otros, pero en líneas generales podemos decir que este combo expone una indudable habilidad en los arreglos de sus composiciones. Los temas 1 y 3 están construidos de esta manera – hilando dos jams de corte crimsoniano-fusión. El jam final de ‘The sky opens twice’ tiene esa cadencia lánguida y exquisitamente hipnótica que nos recuerda al mejor PF de su etapa de madurez setentera, incluso anticipándose a lo que PORCUPINE TREE haría durante su fase 95-97. Por su parte, los fraseos de guitarra del jam final de ‘Run Cerberus run’ me suenan a un excitante hibrido entre Holdswoth y Fripp, fraseos firmemente apoyados sobre una impresionante labor rítmica fundada en la ingeniosa labor del baterista Chuck OKEN Jr. (tal vez su momento más brillante en todo este disco). El tema 2 está enmarcado en una ambientación exótica tipo Medio Oriente, arropándose con armazones tecnológicas y guitarreos crimsonianos: la cosa vira hacia la fusión en el segundo jam, manteniendo siempre ese perturbador dejo crimsoniano, manejado con gracia y contención. Lo étnico también ocupa un rol relevante en la estructura del tema 4, aunque la cosa va más por la cadencia exótica vertida en las texturas de sintetizadores y no tanto en el motivo o la pauta rítmica.

‘Animal origin’ está cimentado en un compás lánguido que permite a las armonías básicas asentarse firmemente y a las partes de guitarra concentrarse con especial énfasis en las texturas; los solos están construidos según los parámetros habituales del jazz rock (fraseos diestramente elaborados, premisas melódicas sencillas y efectistas). Este número sirve como un buen momento de serenidad - a pesar de no estar exento de energía rockera - tras una seguidilla de cuatro piezas que mostraban una estructura mas notoriamente elaborada. ‘All doors look alike’ es aun más lenta y lánguida que el tema anterior, pero destila una cierta tensión contenida, anunciada en primer lugar por el intenso solo de saxo provisto por el ilustre invitado Max MAHONEY. La tensión continúa en el contrapunto dispuesto por el soundscape de guitarra y los retazos aleatorios de guitarra acústica a partir del tercer minuto y medio: hay un ambiente de expectativa, como si estuviéramos ante una situación indefinida de la cual no se sabe que esperar. Finalmente, el armado de una secuencia de acordes en la guitarra acústica brinda un poco de alivio emocional, pero se trata de un espejismo, pues el soundscape de fondo permanece como una luz encendida en la distancia, la luz que ilumina un lugar misterioso en el horizonte. ‘The red monk’ comienza con unas secuencias exóticas de teclado que parecen remitirnos a los decorados inescrutablemente evocativos de un templo japonés: luego surge el jam crimsoniano (otro), el mismo que incluye algunos de los guitarreos más inquietantes del disco complementados por el tenor funky que Henry OSBORNE crea con su bajo. Por último, el tema homónimo nos muestra una sucesión de jams que van desde un despliegue sonoro onírico hasta otros pasajes que reiteran el crimsonismo comedido exhibido en otras piezas anteriores. La cosa termina con un dueto de guitarras acústicas, tan hermoso como misterioso: este viaje musical cierra el disco con broche de oro puro.

En suma, tenemos en "Reflections from the Firepool" un trabajo bien logrado, tal vez no cuajado al 100 %, pero que sin duda contiene un material bastante satisfactorio para el fan progresivo exigente. DJAM KARET es, sin duda, uno de los ensambles instrumentales más talentosos de la actualidad.

–César Inca MENDOZA, para Manticornio.