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 BEGGAR’S OPERA / Act One. (1970).
  última actualización: marzo 25, 2005
BEGGAR’S OPERA / Act One
BEGGAR’S OPERA fue una banda escocesa que cultivó un progresivo fundamentado en la elaboración de líneas melódicas claramente definidas, siguiendo a veces pautas barrocas y en otras ocasiones también otras pautas del folklore celta, sobre la base de enérgicas estructuras rítmicas rockeras-blueseras afines a las de DEEP PURPLE y URIAH HEEP, pero partiendo de las ambiciones sinfónicas en contexto rock que ya THE NICE había formado como un prototipo y un modelo a seguir... y ciertamente, la influencia de THE NICE es muy fuerte en BEGGAR’S OPERA. Sin haber logrado posteriormente alcanzar una gloria similar a la de ELP o GENESIS, esta banda logró congregar un buen número de seguidores de culto desde sus primeros días. El estilo de Alan PARK a la hora de manejar los solos, armonías y cortinas de su órgano Hammond (el teclado más recurrente) siguen en buena medida la influencia de Keith EMERSON, e incluso queda claro que es el instrumento crucial dentro del ensamble sonoro grupal: PARK no oculta para nada su amor por el reciclaje de la música de cámara a través del filtro progresivo, algo que se nota en la elección de sendas piezas del austriaco Franz VON SUPPÉ para abrir y cerrar el disco (‘Poet and Peasant’ y ‘Light Cavalry’), así como una serie de porciones de obras de MOZART, BACH, GRIEG, e incluso la "Suite Karelia" de SIBELIUS (¿todavía quedan dudas acerca de la huella de THE NICE en BEGGAR’S OPERA?) en el extenso potpurrí instrumental ‘Raymonds Road’. Por su parte, el guitarrista Ricky GARDINER realiza una labor efectiva y precisa a la hora de plasmar diálogos con el imponente Hammond: sus momentos de mayor lucimiento están plasmados en ‘Passacaglia’, así como en ciertos pasajes de ‘Raymonds Road’. La sección rítmica de Ray WILSON (batería) y Marshal ERSKINE (bajo) funciona de manera sólida. El vocalista Martin GRIFFITHS cultiva un estilo bastante paralelo al de David BYRON (URIAH HEEP), aunque con un tono evocativo más pronunciado.

Hasta ahora hemos hablado de temas cuya extensión va desde los 7 hasta los 12 minutos. La canción ‘Memory’ es la pieza más breve del repertorio oficial de este LP (casi 4 minutos); sin ser gran cosa, cuenta con gancho real - tal vez su limitación se deba a la pronta entrada del fade-out, la cual causa la impresión de que el tema no ha resultado debidamente desarrollado. La edición de CD contiene dos bonus tracks, los mismos que ocupaban sendos lados de un single que el grupo editó poco antes de este álbum debut. ‘Sarabande’ es un tema con una cierta tendencia hard que no llega a profundizarse al 100 %, merced al rol gravitante que asume el órgano Hammond: el interludio consiste en un motivo bastante enérgico donde lo pesado y lo barroco se funden fluidamente. Por su parte, ‘Think’ despliega un aire más decididamente rockero.

En suma, tenemos aquí un disco recomendable tanto por sus méritos artísticos como por su cualidad de documento sobre la etapa de afianzamiento de la esencia del progresivo sinfónico en la escena rockera británica. Por supuesto, se nota que la banda aun precisa de un ahondamiento en su proceso de madurez y reforzamiento de su ensamblaje interno, pero ciertamente hay talento y ganas de crear (o recrear) ideas musicales ambiciosas.

César Inca MENDOZA, para Manticornio.
 

 temas: 1. Poet and peasant
  2. Passacaglia
  3. Memory
  4. Raymonds road
  5. Light cavalry
 adicional: 6. Sarabande
  7. Think
 

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