Nacido en Gorkiy, Rusia (1937), ASHKENAZY dio muestras de su poder de interpretación en numerosas ocasiones, destacando en 1955 en Varsovia, en 1956 en Bruselas y en 1962 cuando autoridades soviéticas le pidieron competir interpretando a TCHAIKOVSKY. Vladimir fue amado por el formidable sistema musical soviético, incluso cuando dejó la Unión para mudarse al oeste y estudiar a MOZART, BEETHOVEN y SCHUBERT. Pasó de pianista a conductor, pero su gloria permanece como el mejor intérprete de "Cuadros en una Exhibición" de MUSSORGSKY.